Le voilier était le dernier du genre et, à son apogée au XIXe siècle, le plus rapide du monde.
Le whisky de la distillerie est particulièrement connu et apprécié aux États-Unis : dans les années 1960, Cutty Sark était le scotch le plus vendu aux États-Unis.
Edrington Group a acquis la marque en 2010 et l'a vendue en 2018 à la société française La Martiniquaise-Bardinet, qui possède également la distillerie Glen Moray dans la région du Speyside en Écosse.